条件演算子がない

変数 X の値が True のとき処理 Y を行い、 False のとき処理 Z を行う、 ということは if と else を使えば書けます。

if X:
    A = Y()
else:
    A = Z()

これを以下のように簡単に書けるようにするのが条件演算子です。

A = Y() if X else Z()

Python 2.4 では条件演算子がないのでこの書き方はできません。

こういう場合にどうするかというと、いくつかの書き方があります。

1. 論理演算子 and と or が短絡評価されることを利用する

   A = X and Y() or Z()
   

   条件演算子が導入されるまで一般的だったイディオムです。

   たいていの場合これで十分なのですが、 Y() が False 値を返す 可能性がある場合には、 A が True でも Z() が呼ばれてしまう という問題があるので、さらに工夫が必要です。

2. and と or を使い、値をリストで囲む

   A = (X and [Y()] or [Z()])[0]
   

   1要素のリストは常に真と評価されるので、これで Z() が誤って 呼ばれる心配はなくなりました。 でもちょっとわかりにくいですね。

3. 真偽値をシーケンスのインデックスとして使う

   値の評価に副作用がない場合、こんな書き方もできます。

   A = [Z, Y][X]
   

   この例では、真偽値の False, True が Python では数値の 0, 1 と 等価であるという性質を使って、 X が False ならリストの0番目の要素、 True なら 1番目の要素を選択しています。

   これを応用して次のような面白い書き方ができます。

   A = u"×○"[X]
   

4. 素直に条件分岐を使う

   Python の考え方を記述した Zen of Python (Python の禅) では、 “Simple is better than complex” とされています。 そのため、 Python ユーザの間ではトリッキーなコードより愚直でも 明確なコードが好まれる傾向にあります。

   個人的には、条件演算子はあまり Python らしくないのでめったに使いません。

今回は、珍しく Python 2.4 でも別に困らないという例でした。